Des amorces de réseau ont déjà été initiées par les nombreuses collaborations développées lors des différents projets fonio (CFC fonio, INCO-FONIO ) et depuis la conception du projet ARCAD  d’Agropolis Fondation

Pour regrouper les initiatives et asseoir le réseau, une première réunion a été organisée à Niamey au Niger en décembre 2010 par le Cirad, l'IRD, l'Université Abdou Moumouni de Niamey, l'IRAG (Guinée) et le projet ARCAD .  Elle a permis de rassembler une vingtaine de chercheurs et d'opérateurs de différents pays d’Afrique de l'Ouest (Guinée, Mali, Sénégal, Mali, Bénin, Niger) et de France, représentant des instituts de recherche publics mais aussi des ONG ou des entreprises privées

L’approche interdisciplinaire a été favorisée en intégrant aussi bien les ressources génétiques que les aspects socio-économiques et les améliorations technologiques.

Rencontre avec des opérateurs locaux